La dermatite herpétiforme (DH)

Définition | Causes | Prévalence | Caractéristiques | Parties du corps Affectées | Diagnostic | Prise en charge

Définition

La dermatite herpétiforme (D.H.), ou maladie de Duhring-Brocq, est une affection cutanée chronique et bénigne qui se caractérise par une sensation intense de brûlure et de démangeaisons.

Causes

Les facteurs génétiques, le système immunitaire et la sensibilité au gluten jouent un rôle dans cette affection. Cependant, la véritable cause reste encore inconnue.

Prévalence

La dermatite herpétiforme n'est pas rare. Elle affecte autant les femmes que les hommes et atteint environ une personne sur 100,000. Elle est plus commune chez les Blancs que chez les Noirs et rare parmi les Japonais. Elle débute le plus souvent entre la fin de la vingtaine et la quarantaine.

Caractéristiques

Une nouvelle lésion non grattée est rouge et surélevée. Elle mesure habituellement moins d'un centimètre de diamètre et contient au centre une minuscule vésicule ou bulle. Cependant, si l'on gratte la lésion, une croûte se formera à la surface. De plus, la sensation de brûlure ou de piqûre est différente d'une démangeaison ordinaire et peut souvent se produire de 8 à 12 heures avant l’apparition de la lésion

Parties du corps affectées

Les parties les plus souvent affectées sont les coudes, les genoux, la nuque, le cuir chevelu, le haut du dos et les fesses. Le visage et la lisière des cheveux peuvent être atteints; l'intérieur de la bouche est cependant rarement touché. L’éruption a une distribution symétrique.

Diagnostic

Une biopsie de la peau prélevée au niveau d'une lésion permet d’établir un diagnostic.

Une biopsie du petit intestin chez une personne souffrant de D.H. peut révéler des changements et des dommages intestinaux semblables à ceux qui sont présents chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque (entéropathie au gluten). Cependant, les dommages et les symptômes sont habituellement moins graves dans la D.H. que dans la maladie cœliaque. Les personnes atteintes de D.H. n'ont souvent pas de troubles intestinaux. Cependant, un certain pourcentage peut avoir la diarrhée, des ballonnements, des selles volumineuses ou des crampes intestinales. Même si le malade ne se plaint pas de troubles intestinaux, le diagnostic d’une DH nécessite une petite biopsie au niveau de l’intestin, pratiquée par un gastro-entérologue.  

Prise en charge 

On traite la D.H. en prenant des médicaments et en suivant un régime alimentaire.

Médicaments : Dapsone (Avlosulfan) ou les sulphones reliées. 

La réponse est spectaculaire. Entre 24 et 48 heures après le début du traitement, la sensation de brûlure est apaisée et les démangeaisons commencent à disparaître. On vise à administrer la plus petite dose possible susceptible de contrôler les démangeaisons et les sensations de brûlures. Ce médicament n'a aucun effet sur les anomalies intestinales.

Régime alimentaire

Une diète sans gluten. En éliminant du régime le blé, le seigle, le triticale, l'orge et l'avoine ainsi que leurs produits de digestion, il en résultera :

• la disparition de l'atteinte intestinale
• l’amélioration de la condition cutanée
• la réduction ou même l'élimination du besoin en sulfones afin de contrôler les éruptions cutanées
• la diminution du risque de cancer.